Nutrition

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Quelle nourriture choisir pour votre chat ?

Lorsqu’on demande aux gens leur avis sur la nourriture pour chats, la plupart répondent : « Achetez la meilleure nourriture que vous pouvez vous payer.» La nourriture haut de gamme vendue dans la plupart des cliniques vétérinaires et des animaleries spécialisées aidera certainement votre chat à vivre longtemps et en santé, mais l’Association canadienne des médecins vétérinaires (ACMV) recommande tout de même plusieurs marques vendues à prix plus abordables dans la plupart des épiceries. Une liste des marques certifiées figure d’ailleurs sur le site Internet de l’Association, avec la description du processus de certification.

Le processus de certification se résume ainsi : les fabricants soumettent volontairement leur nourriture à des tests effectués par des établissements indépendants, puis les résultats sont envoyés à l’ACMV, qui décide alors d’émettre ou non son sceau de certification. Ce processus permanent garantit que les produits continuent de répondre aux normes de l’Association. De nombreuses marques de nourriture vendues au Canada sont fabriquées aux États-Unis, et elles sont cotées par l’American Association of Food Control Officers (AAFCO). Ainsi, lorsque vous magasinez la nourriture pour chats, recherchez le sceau de l’ACMV ou de l’AAFCO.

De nombreuses animaleries spécialisées vendent aussi plusieurs types de nourriture holistique. Cette nourriture conçue sans agents de conservation chimiques et sans couleur ni saveur artificielle ne contient pas de céréales que certains animaux ont parfois de la difficulté à digérer. Pour les adeptes de nourriture holistique, le choix est clair : si la nourriture ne nous conviendrait pas à nous, pourquoi la donner à nos animaux?

Il existe plusieurs types de nourriture pour chats sur le marché, car ceux-ci ont différents besoins. Par exemple, les chatons doivent manger une nourriture spéciale riche en calories, en protéines, en vitamines et en minéraux pendant une période pouvant aller jusqu’à six mois. On trouve aussi de la nourriture pour chats âgés ou chats obèses, des formules aidant à réduire le tartre, et d’autres faibles en magnésium pour ceux souffrant de problèmes urinaires. Si votre chat a des problèmes de santé, demandez d’abord l’avis d’un vétérinaire. En choisissant une nourriture plus chère et adaptée aux besoins spécifiques de votre chat, vous pourriez vous retrouver moins souvent à la clinique… et économiser!

Quant au débat qui oppose la nourriture sèche à la nourriture en conserve, il n’y a toujours pas de consensus. Tandis que de nombreux félins semblent très satisfaits de manger exclusivement de la nourriture sèche, d’autres lèvent le nez sur tout ce qui ne provient pas d’une boîte de conserve. Plusieurs maîtres font un compromis entre les deux, en laissant de la nourriture sèche dans le bol de minou toute la journée et en complétant le menu par une petite portion de nourriture en conserve une ou deux fois par jour. L’association des médecins vétérinaires affirme n’avoir pas encore trouvé de preuve quant au fait que la nourriture sèche prévient les problèmes de dentition, mais elle indique que les recherches semblent favoriser la nourriture sèche, si ce n’est que parce que la nourriture en conserve a tendance à s’accumuler autour des gencives. Certains ont pris l’habitude de brosser les dents de leur chat; si l’exercice vous intéresse, votre vétérinaire pourrait vous montrer comment vous y prendre.

Pour ce qui est du lait, celui-ci est contre-indiqué pour les chats, car plusieurs sont intolérants au lactose et ont de la difficulté à le digérer. Assurez-vous de lui fournir tous les jours un bon bol d’eau propre et fraîche.

Finalement, peu importe la marque de nourriture que vous choisissez de donner à votre chat adoré, vous devriez toujours la lui servir… avec une bonne dose d’amour!

 

Une douzaine de sites Internet traitent de la nutrition des chats; celui de l’Association canadienne des médecins vétérinaires dresse la liste des marques de nourritures pour chats qu’elle recommande. Rendez-vous à l’adresse :

www.veterinairesaucanada.net

ou tapez dans votre moteur de recherche « nourriture holistique », « nourriture santé pour animaux » ou le nom de votre marque de nourriture habituelle pour savoir ce que contiennent les différents types de nourriture pour animaux de compagnie. Vous pourrez ainsi faire le meilleur choix possible pour leur santé.

 

FORMULE LACROIX - Lait pour chatons

Les animaleries vendent du lait maternisé pour chatons. Il faudra vous en procurer, mais en attendant de pouvoir le faire, vous pouvez utiliser la Formule Lacroix. (Ne pas donner de lait ou de crème ordinaire aux chats, même adultes. C’est du lait de vache et l’estomac des chats ne le digère pas bien).

1. 4 onces de Lait Carnation
2. 4 onces d'eau (bouillie si le chaton a moins d’un mois)
3. 1 jaune d’œuf
4. 1 c. à table de sirop de maïs
5. 10 gouttes de Vetamino (si vous en avez)

 

Donner aux 3 heures tiède* dans un biberon que vous trouverez en animalerie (enlever complètement la petite boule de caoutchouc au bout de la tétine pour un chaton). Si vous n’en avez pas encore, soyez inventif(ve), prenez une petite cuillère ou autre chose, le chaton doit absolument être nourri souvent. On lui donne environ ½ once de lait par biberon, vers l’âge de 1 semaine. Il peut en vouloir un peu plus… ou un peu moins… laissez-le décider, il connaît son appétit. Du moment qu’il accepte d’être nourri régulièrement, il n’y a pas de quoi s’inquiéter.

Tiède* :Vérifier la température sur l’intérieur de votre avant-bras. Le lait ne doit pas être plus chaud que vous… idéalement, vous ne sentez ni chaud ni froid quand vous mettez une goutte de lait sur votre avant-bras).

Note : quand vous vous occupez d’un chaton qui a perdu sa mère, il est très important de lui faire faire ses besoins. Le chaton ne peut pas les faire tout seul. Il a absolument besoin d’être stimulé.

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What kind of food should you feed your cat?

When you ask someone for advice on what kind of food to feed you cat, most people say “Buy the best you can afford.”  The top quality food sold at most veterinary clinics and specialized pet supply stores will certainly help your cat live a long and healthy life, however the Canadian Association of Veterinary Medicine does recommend many brands of food sold at reasonable prices in most supermarkets.  A list of the brands certified by the CAVM is listed on the web site of the association, along with a description of the certification process.

Briefly, the certification program works like this:  manufacturers voluntarily submit their products for testing by an independent establishment and the results are sent to the CAVM which decides whether or not to give their seal of approval.  This is a permanent process which guarantees that the products continue to meet the Association’s standards.  As well, many brands of cat food sold in Canada are manufactured in the United States and these are verified by the Association of Food Control Officers (AAFCO).  So, when you are shopping for cat food, look for the seal of approval by either the CAVM or the AAFCO.

Many specialized pet supply stores sell a variety of types of holistic foods which are made without chemicals, artificial colours nor certain cereals which some animals have difficulty digesting. For people who favor holistic foods, the choice is clear: if you wouldn’t eat it yourself, why would you give it to your pets?

Among the various types of food for cats available on the market, there are those especially made for cats with special needs.  For examples, kittens need food that is high in calories, protein and minerals up to the age of six months.   You can also find food for older cats, cats who are obese, formulas that reduce tartar on the teeth, and others that have low magnesium for cats with urinary problems.  If you cat has a particular health problem, you should first of all consult a veterinarian.  Buying food designed to meet our cats special needs may cost more initially, but you will are likely to spend less time and money  at the vet clinic – and therefore saving money in the long run.

As for whether to feed your cat dry or canned food there is rarely a consensus on this point.  While certain cats seem to be happy with a diet of dry food only, others turn up their noses at anything that doesn’t come out of a can.  Many cat owners compromise by making dry food available at all times but complementing this menu with small amounts of canned food once or twice a day. The Veterinary Medicine association says it has not proven conclusively that dried food prevents dental problems, but that their research does favor dried food, since canned food tends to accumulate around the gums.  Some people opt for brushing their cat’s teeth and if you decide to try this, your veterinarian can show you how.

As for giving milk to your cat, this is not recommended as many cats are lactose intolerant and have difficulty digesting milk.  Always make sure that your cat has a bowl of fresh, clean water. 

Finally, not matter what brand or type of food you decide to give to your cat, always make sure that it gets a large serving of love along side.
 There are dozens of web sites with information on cat nutrition.  The site for the Canadian Association of Veterinary Medicine lists the brands of cat food that have its seal of approval.  Here is the address: www.veterinairesaucanada.net

Or you can enter “holistic food “or “healthy food for animals” or the name of your usual brand of food to get more information on the different types of food available for your pet.  You can then make an informed choice which will help to keep your pet healthy.

 LACROIX  formula – milk for kittens

Vet clinics and pet supply stores sell special milk for kittens but if you need to nourish kittens before you can purchase these products, you can use the Lacroix formula.  (Do not give regular milk or cream to cats, even adults. Cats do not digest cows’ milk very well)
 4 ounces de Carnation  Milk mixed with

1. 4 ounces of water (boiled if the cat is less than one month old) 
2. 1 egg yolk
3. 1 tablespoon corn syrup
4. 10 drops of Vetamino (if available)

 

Give this mixture (lukewarm*) every three hours using a bottle designed for feeding kittens.   If you don’t have a bottle, you can use a small spoon or a clean eye dropper and remember, kittens must be fed often.  A one-week old kitten will need about ½ an ounce every three hours.  It may want more – or less  -- let the kitten decide.  Once it begins to accept regular feeding, you can begin to stop worrying.

Lukewarm*: Test the temperature on the inside of your arm.   It should not be too hot or too cold.

Note:  When you are looking after a kitten which has lost its mother, it is very important to help it urinate.  The kitten can not do this alone and its mother would lick the kitten in the anal area.  It will be necessary for you to stimulate the kitten by rubbing this area until it urinates.